PISA
PIAZZA DEI CAVALIERI
(....visita pagina anterior) seguidamente, fueron esculpidos por sus ayudantes Tommaso di Battista del Verrocchio y Alessandro Forzori di Arezzo, combinándolos con maravillosos bustos de mármol y escudos de armas. En la primera planta, en el extremo de la fachada, se colocaron dos escudos de armas de la Ordine dei Cavalieri di Santo Stefano, mientras que en el tímpano curvilíneo de la puerta principal de entrada se fijó el escudo de armas de los Medici, en el que se incluían los símbolos de la Orden, ya que Cosimo I de Medici había sido proclamado Gran Maestre de la Orden.
En el centro del edificio, Vasari situó una majestuosa escalinata de dos rampas, para acceder a la entrada principal. La escalera estaba basada en un modelo diseñado por Miguel Ángel. En 1821, la escalinata original se sustituyó por una copia.
Hasta 1718, otros bustos de mármol de los Grandes Duques de Toscana de la dinastía Medici se fueron añadiendo al de Cosimo I. Los bustos de Francesco I, Ferdinando I, Cosimo II, Ferdinando II y Cosimo III, se situaron en nichos de talla delicadísima bajo las ventanas de la planta superior. Esos bustos fueron realizados por escultores toscanos tan célebres como Pietro Tacca (1577-1640) y Giovan Battista Foggini (1652-1737).
Actualmente, el magnífico Palazzo della Carovana alberga la Scuola Normale Superiore di Pisa, fundada por Napoleón Bonaparte como una universidad de elite, basada en el modelo académico de la Ecole Normale Superieure de París.
En 1565, se empezó a construir la Iglesia de Santo Stefano dei Cavalieri, a partir del diseño realizado por Giorgio Vasari. El edificio religioso se encuentra a la derecha del Palazzo della Carovana dei Cavalieri, en el mismo lugar en el que antaño se encontraba la Iglesia de San Sebastiano alle Fabbriche Maggiori.
Vasari efectuó asimismo el diseño del campanario, erigido entre 1570 y 1572.
En 1593, Don Giovanni de Medici (1563-1621), hijo de Cosimo I, destacado arquitecto y pintor, terminó la construcción de la nueva iglesia mediante la incorporación de la bellísima fachada de mármol tallado.
El interior de la Iglesia, que originalmente era de nave única, cuenta actualmente con dos laterales. Dicha remodelación se llevó a cabo en la segunda mitad del siglo XVII, a partir del proyecto del eminente arquitecto toscano Pier Francesco Silvani (1620-1685), quien diseñó también el imponente Altar Mayor de estilo barroco.
El techo de la Iglesia está completamente cubierto de extraordinarios paneles de madera tallada y sobredorada, en los que se incluyen lienzos que representan episodios de carácter épico protagonizados por la flota de la Orden en el Mar Mediterráneo. La creación de los lienzos estuvo a cargo de algunos de los máximos exponentes de la pintura en Toscana en los siglos XVI y XVII, como Alessandro Allori (1535-1607), Jacopo Ligozzi (1547-1627), Ludovico Cigoli (1559-1613) y Jacopo da Empoli (1551-1640).
De especial valor e interés son también los numerosos estandartes (92), objetos y trofeos diversos que los Caballeros de la Orden de Santo Stefano capturaron de la flota turca y de los barcos piratas, en el transcurso de las incursiones navales realizadas entre los siglos XVI y XVIII. Por otra parte, se conservan también uniformes de la Orden y fragmentos decorativos de sus barcos, procedentes en su mayoría del siglo XVII.
La Iglesia alberga dos órganos espléndidos, situados a ambos lados del Altar Mayor. El de la izquierda es de 1567 y lo construyó Onofrio Zefferini da Cortona, mientras que el de la derecha es de 1732 y fue obra de Azzolino Bernardino della Ciaia.
La Iglesia está abierta todos los días, desde las 11 hasta las 16,30 horas. Los domingos, desde las 11,30 hasta las 17,30.
El precio del ticket de entrada es de 1,50 €.
En 1594, el Gran Duque de Toscana Ferdinando I de Medici encargó al famoso arquitecto y escultor tardo manierista Pietro Francavilla (nombre italianizado de Pierre Francheville, 1553-1615) la creación de una fuente y de la estatua ecuestre de Cosimo I de Medici, vestido con el uniforme de gala de Gran Maestre de la Ordine dei Cavalieri di Santo Stefano. Ambos soberbios monumentos se encuentran delante del Palazzo della Carovana, en el centro de la plaza.
En 1596, se encargó asimismo a Pietro Francavilla la adaptación del antiguo Palazzo dell’Archivio e della Cancelleria en el Palazzo del Consiglio dei Dodici (Palacio del Consejo de los Doce). El grandioso palacio, originalmente la sede de la Magistratura de Pisa, se donó también a la Orden de los Caballeros de Santo Stefano, quienes lo convirtieron en la sede de sus tribunales, regidos por doce miembros de la Orden.
El interior del palacio está lujosamente amueblado y decorado y conserva importantes obras de arte como: un fragmento del maravilloso fresco de “L’Assunta”, obra de un seguidor de Domenico Ghirlandaio, que se encuentra en la “Sala degli Stemmi”, en la primera planta.
El soberbio “Salone dell’Udienza” está rematado por un techo extraordinario, tallado, sobredorado y afrescado, en 1602, por el genial artista sienés Ventura Salimbeni, mientras que los frescos que recubren completamente las paredes los realizaron, entre 1681 y 1683, los prestigiosos pintores barrocos toscanos Pietro Paolo Lippi y Antonio Giusti.
Entre 1604 y 1612, la antigua Iglesia de San Pietro di Cortevecchia y las otras edificaciones anexas a la misma se transformaron en la Iglesia de San Rocco y en tres edificios contiguos.
En 1604, el edificio que linda con la Iglesia de San Rocco fue donado a la ciudad por el Arzobispo Carlo Antonio dal Pozzo, para pasar a ser el Collegio Puteaneo, una residencia para albergar a los estudiantes matriculados en la Universidad de Pisa procedentes de la diócesis de Biella, en Piamonte, de donde era oriundo el Arzobispo. Ese fue el único edificio de toda la plaza que no se asignó a la Ordine dei Cavalieri di Santo Stefano.
La parte superior de la fachada se ornamentó con frescos y escudos de armas, obra del notable pintor y arquitecto barroco toscano Giovanni Stefano Marucelli (1586-1646 c.), quien decoró asimismo las zonas superiores de los otros edificios contiguos.
Entre 1605 y 1608, la Torre dei Gualandi y el anexo Palazzotto del Capitano se convirtieron en el sobresaliente Palazzo del Buon Uomo, la enfermería y el hospital de los Caballeros de Santo Stefano. En 1696, el Palazzo del Buon Uomo cambió de nombre y pasó a llamarse Palazzo dell’Orologio, debido al espléndido reloj -situado inicialmente en el campanario de la iglesia- que se colocó encima del gran corredor cubierto, construido sobre la bóveda que unía los dos edificios medievales.
Los frescos que ornamentan la fachada del Palazzo dell’Orologio son también obra de Giovanni Stefano Marucelli.
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