LUCCA CASCO ANTIGUO
La Iglesia de San Michele in Foro
La impresionante Chiesa di San Michele in Foro, de estilo románico pisano, está situada en la plaza de su mismo nombre que fue el lugar donde estaba situado el foro romano. Dicha plaza se encuentra en el punto de intersección de las calles que conforman del casco antiguo de Lucca, de acuerdo con el trazado urbano original realizado por los romanos.
A pocos pasos de la histórica plaza de San Michele está emplazado el Palazzo Pretrorio, que data de 1492. El enorme palacio está considerado el edificio más importante de esa época de Lucca. En la logia del mismo se encuentra el magnífico monumento a Matteo Civitali.
La construcción de la Iglesia de San Michele in Foro comenzó en el siglo XI, sobre las ruinas de otra iglesia que databa del siglo VIII, por expreso deseo del Papa Alejandro II.
De hecho, la primera documentación existente sobre la anterior Iglesia de San Michele in Foro procede del año 795 d.C.
El asombroso lugar de culto, tal y como es en la actualidad, se terminó de construir en el siglo XIV.
La luminosa fachada blanca, construida a base de bloques geométricamente exactos de piedra caliza, ostenta una elaboración y unas dimensiones considerablemente superiores a las de la iglesia. En relación a lo anterior, no existe ningún expediente de la época que detalle el porqué de ese hecho. Pudiera ser que los fondos asignados para la edificación de la iglesia se acabaran antes de que ésta lograra alcanzar la misma altura de la fachada.
No obstante, en la inusual desproporción entre la gloriosa y altísima fachada y la iglesia reside la esencia del asombro que su contemplación causa entre las gentes, impidiéndoles apartar la mirada de esa prodigiosa fusión de estilos románico y gótico.
La fachada está ornamentada por numerosas esculturas e incrustaciones, cuyo tallado es extremadamente ligero y perfectamente equilibrado.
En la parte inferior de la misma destaca la entrada principal, rodeada de izquierda a derecha por una secuencia de arcos ciegos. En la esquina derecha estuvo emplazada la famosa estatua de mármol de “La Virgen con el Niño”, conocida como la “Madonna Salutis Portus”. La estatua fue un encargo realizado, alrededor de 1480, por el ilustre político, diplomático y académico luqués Domenico Bertini (1417-1506), al genial artista renacentista luqués Matteo Civitali (1436-1502), en agradecimiento a la Santísima Virgen por haber alejado de Lucca la epidemia de peste que asoló a la ciudad en 1476.
Actualmente, la maravillosa “Madonna Salutis Portus” está albergada en el interior de la iglesia.
La parte superior de la fachada cuenta con cuatro niveles de logias compuestas de arcos que se sustentan en incontables columnas de aspecto grácil. Cada columna es distinta de las otras: unas están exquisitamente talladas, mientras otras tienen forma de espiral o están ornamentadas con franjas horizontales u oblicuas.
En la cima de la fachada se encuentra la imponente estatua, del siglo XIII, de 4 metros de altura, del Arcángel San Miguel, dando muerte al Dragón, flanqueada por dos ángeles de menor tamaño. Se dice que un dedo de una de las manos de la estatua del Arcángel porta un anillo con un diamante enorme. De hecho, al atardecer, cuando el sol se levanta por el ángulo superior derecho, se observa un centelleo en la cima de la fachada.
El interior de la iglesia tiene las características de una basílica románica. Está compuesto por una nave central, dos laterales y un ábside en semicírculo. El techo se sujeta a la nave a través de arcos soportados por gruesas columnas, en cuyas partes inferiores están grabadas inscripciones y dibujos medievales.
Las partes superiores de los muros están repletas de bellísimas vidrieras redondas y el techo está recubierto por bóvedas de cañón.
Entre las obras de arte que se conservan en la Iglesia de San Michele in Foro sobresale la maravillosa terracota barnizada de “La Virgen con el Niño”, obra del insigne escultor florentino Andrea Della Robbia (1435-1528), situada sobre la columna central. La “Madonna Salutis Portus” de Civitali se encuentra junto a la puerta principal de entrada, en la esquina derecha. Además, destaca el emblemático Crucifijo de estilo bizantino, de madera policroma, obra del escultor y pintor toscano Berlinghiero Berlinghieri (activo en Lucca entre 1228 y 1232), así como la soberbia tabla de “Los Cuatro Santos” (San Roque, San Sebastián, San Jerónimo y Santa Elena) obra del célebre pintor toscano Filippino Lippi (1457-1504), hijo del famoso Fra Filippo Lippi.
La tabla de Filippino Lippi, que está colgada al fondo del muro derecho, está considerada unánimemente como una obra maestra del renacimiento toscano.
El espléndido y altísimo campanario se construyó entre los siglos XII y XIV. Está situado junto al final del lateral derecho de la iglesia. El campanario cuenta con una progresión ascendente de una, dos y tres ventanas con parteluz. El campanario estaba originalmente coronado por una magnífica cima almenada que fue destruida arbitrariamente, en la segunda mitad del siglo XIV, por voluntad del tirano Giovanni dell’Agnello, Dux de la República Marítima de Pisa (1364-1368).
La Chiesa di San Michele in Foro está abierta todos los días:
desde las 7,40 hasta las 12,00 horas y desde las 15,00 hasta las 18,00 horas.
La entrada es libre. En los horarios de culto no está permitida la entrada a grupos de turistas.
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