Periodo Bizantino y Lombardo ,
Su posición estratégica como ciudad sobre el Arno y punto fuerte en la ruta de las comunicaciones entre Roma y Padania explica por qué la ciudad fue tan disputada durante la guerra que mantuvieron Godos y Bizantinos. Entre 541-44 se construye una segunda muralla con una pared trapezoidal y de modesto tamaño, lo que atestigua el declive de la ciudad, que pudo llegar a tener menos de mil habitantes.
A finales del siglo VI, Florencia cayó bajo el dominio lombardo, cuando éstos conquistaron Italia del norte y central. Fue el inicio del período más oscuro de la ciudad. Los Lombardos abandonaron la ruta central de Bolonia-Pistoia-Florencia, ya que se exponía a posibles incursiones de los Bizantinos, que aún controlaban el este de Italia, y Lucca fue elegida como capital del ducado de Toscana. Florencia entró a formar parte del ducado de Lucca y, de forma repentina, la ciudad perdió su principal razón de existencia: ser centro de ruta comercial.
A pesar de todo, numerosos edificios religiosos fueron fundados en la ciudad, especialmente después que la reina Theodolinda se convirtiera al cristianismo. De esa época data el edificio de Baptisterio de San Giovanni, donde fue bautizado Dante Alighieri y donde esperió inútilmente recibir “la corona del poeta”, que él pretendía como debida. Éste edificio, que se halla actualmente enfrente del Duomo de Florencia, es armónico, octogonal, revestido de mármol, con formas absolutamente puristas y construido con cánones románicos. Obviamente, el edificio no fue construido en su forma y tamaño actual, pero sus cimientos siguen siendo visibles en los subterráneos de la iglesia.
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