Guelfos y Ghibellinos ,
A mediados del siglo XIII, Florencia contaba ya con 30.000 habitantes. A partir de 1215, estallaron fuertes enfrentamientos entre Guelfos (comerciantes de clase media) y Ghibellinos (nobles). A lo largo de este enfrentamiento, durante el tiempo que los Guelfos asumieron el poder, redujeron todas las torres de la ciudad a la altura de 29 metros (1250), se acuñó el florín de oro (1252) y el florín de plata (1235). Tras la batalla de Montaperti (1260), donde los florentinos fueron derrotados por los ciudadanos de Siena, los Ghibellinos retomaron el poder y la ciudad fue cubierta de escombros al destruir 103 palacios, 580 casas y 85 torres de los Guelfos –además de todos los edificios colindantes que resultaron dañados. Posteriormente, el Papa Clemente IV intercedió por los Guelfos y estos volvieron a asumir un papel principal en la gobernación de la ciudad.
Dos nuevos partidos surgieron durante esta época “Magnati” o emprendedores (Guelfos nobles y Ghibellinos) y “Popolani” o trabajadores (comerciantes y artesanos de los gremios, divididos entre “grassi” y “minuti”, en función de su influencia).
En 1282 se construyeron sextas y últimas murallas, de 8.500 metros de largo, que incluían 430 hectáreas (cinco veces más el área urbana precedente). Estas murallas fueron la inversión financiera más grande jamás emprendida por la Comune di Firenze. Diseñadas por Arnolfo di Cambio, se finalizaron en 13338.
A finales del siglo XIII se construyen dos grandes edificios que demuestran la abundancia y el poder de la ciudad de Florencia: la Catedral de Santa María del Fiore (iniciada 1296) y el Palazzo della Signoria (1298-1314)., ambos de Arnolfo di Cambio9.
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